包裝產競爭激烈許多包裝產品為適應市場激烈競爭，更新換代的周期越來越短。如化妝品生產，三年一變，甚至一個季度一變，生產量又都很大，因而要求包裝機械具有良好的柔性和靈活性，使包裝機械的壽命遠大于產品的壽命周期，這樣才能符合經濟性的要求。
為使包裝機械具有良好的柔性和靈活性，提高自動化程度，須大量采用微電腦技術、模塊技術和單元組合形式。為適應包裝產品品種和包裝類型的變化，包裝機械設備的柔性和靈活性常表現在以下三個方面：
一、量的靈活性。既能包裝單個產品，也能適應不同批量產品的包裝。
二、構造的靈活性。整臺設備采用單元組成，換用一個或幾個單元，即可適應產品的變化。
三、供貨的靈活性。采用單元組合，將各單元組合在一起供貨。如糖果包裝機，在一個共同基礎上，組合不同的單元，三個進料口，四種不同的折疊包裝形式，這樣一臺機器就可同時包裝8～10種不同的糖果。由多個機械手操作，在一臺攝像機的監控下，指揮其動作，按指令以不同的方式對不同種類的糖果進行包裝。若產品改變了，只要改變攝像機內的程序即可，從而使設備具有良好的柔性和靈活性。
隨著新產品開發速度不斷加快，星火包裝機械設計普遍采用了電腦仿真技術，即將各種機器元素以數據庫方式存入電腦，把圖紙數字化后輸入電腦，電腦即可自動合成為三維模型。再把實際生產時的數據和指標輸進去，把各種可能發生的故障輸進去，電腦三維模型即可仿照真實工作情況進行操作，演示出能達到的生產率是多少，廢品有多少，生產線各環節是否能匹配生產，"瓶頸"在何處，使客戶根據顯示屏上顯示的曲線一目了然，并可根據客戶的意見修改模型。電腦機合成速度很快，因此修改工作迅速方便，直到使客戶或設計者滿意。采用電腦仿真設計技術，大大縮短了包裝機械的開發設計周期。
包裝機械設計不僅要重視其功能和效率，也要注重其經濟性。但是經濟性不完全是機械設備本身的成本，更重要的是運轉成本，因為設備折舊費只占成本的6%～8%，其他的就是運轉成本。
